สวนสัตว์ขอนแก่น ส่งเสริมการสร้างรายได้ให้กับชุมชนใกล้เคียงสวนสัตว์เก็บเห็ดตามฤดูกาล

สวนสัตว์ขอนแก่น เปิดพื้นป่าให้ชาวบ้านสามารถ "เก็บเกี่ยวผลผลิตตามฤดูกาล” เพื่อส่งเสริมการสร้างรายได้ให้กับชุมชน  นางทิพาวดี กิตติคุณ ผู้ช่วยผู้อำนวยการสวนสัตว์ขอนแก่น ผู้ช่วยผู้อำนวยการสวนสัตว์ขอนแก่น รักษาการในตำแหน่งผู้อำนวยการสวนสัตว์ขอนแก่น กล่าวว่า ปีนี้ฤดูฝนมาเร็ว สวนสัตว์ขอนแก่นได้เริ่มมีฝนถี่ขึ้นตั้งแต่กลางเดือนพฤษภาคมเป็นต้นมา จนถึงปัจจุบัน ทำให้ปริมาณน้ำฝนตกไปทั่วพื้นที่ภูเขาสวนกวาง ทำให้ภูเขาสวนกวางมีความอุดมสมบูรณ์ขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัดเจน ไม่ว่าต้นไม้ต่างๆ เกิดความเขียวขจี  เห็ดนานาชนิดเกิดขึ้นในพื้นที่สวนสัตว์และภูเขาสวนกวางเป็นจำนวนมาก ในการทำบันทึกข้อตกลงความร่วมมือจัดตั้งสวนสัตว์ วันที่  27 เมษายน  2552   ซึ่งประกอบไปด้วย  กรมป่าไม้  กรมอุทยานแห่งชาติสัตว์ป่าและพันธุ์พืช จังหวัดขอนแก่น  และองค์การสวนสัตว์ในพระบรมราชูปถัมภ์ (ในขณะนั้น) ได้วางแนวคิดการใช้พื้นที่ร่วมกับป่าชุมชนสู่การพัฒนาอย่างยั่งยืนที่มนุษย์และป่าสามารถมีชีวิตอยู่อย่างกลมกลืน และมีส่วนร่วม เป็นการกระตุ้นเศรษฐกิจการท่องเที่ยว การจ้างงานในท้องถิ่น และเช่นเดียวกับการขยายโอกาสให้ความรู้ ด้านทรัพยากรธรรมชาติและสัตว์ป่า ให้กับนักเรียน นักศึกษา และประชาชน ดังนั้น เมื่อเข้าช่วงฤดูฝนของทุกปี ก็จะมีชาวบ้านในเขตอำเภอเขาสวนกวาง และใกล้เคียงเข้ามาเก็บเห็ดที่ขึ้นอยู่ตามธรรมชาติในพื้นที่ เช่น เห็ดระโงก เห็ดตะไค เห็ดขม เห็ดเผาะ และ เห็ดรวม ไปจำหน่ายให้กับนักท่องเที่ยวที่มาเที่ยวสวนสัตว์ขอนแก่น อยู่ด้านหน้าบริเวณสวนสัตว์เป็นจำนวนมาก เป็นการสร้างรายได้ให้กับชุมชน และรายได้ให้กับครอบครัว หรือจะนำไปประกอบอาหารรับประทานกับครอบครัว จากการเก็บสถิติที่ผ่านมาในปี 2566 ที่ผ่านมา สวนสัตว์ขอนแก่นสามารถส่งเสริมการสร้างได้ให้กับชุมชน ภายในอำเภอเขาสวนกวาง และชุมชนใกล้เคียงที่เข้ามาเก็บเห็ดระโงก เห็ดตะไค เห็ดขม เห็ดเผาะ และ เห็ดรวม มีมูลค่ารวมทั้งสิ้น 1,668,843 บาท (ซึ่งเห็ดที่สามารถส่งเสริมการสร้างรายได้ให้กับชุมชนมากเป็นที่สุดเป็นอันดับหนึ่ง คือ "เห็ดเผาะ” ราคากิโลกรัมละ 500 บาท และสามารถเก็บได้ทั้งหมด 451 กิโลกรัม รวมมูลค่าทั้งสิ้น 695,893 บาท ต่อด้วย เห็ดตะไค เห็ดระโงก เห็ดรวม และ เห็ดขม ตามลำดับ)